Maailmalla asuu noin 300 000 suomalaista, ja heidän yhteytensä Suomeen on nykyisin helpompi säilyttää kuin koskaan aikaisemmin. Suomi-Seuran puheenjohtaja Pekka Sauri pitää muutosta merkittävänä. Hänen mukaansa digitalisaatio on tuonut ulkomailla asuvat suomalaiset lähemmäs Suomea.
”Digitaaliset viestintävälineet ovat poistaneet etäisyyksiä. Ulkomailla asuvat suomalaiset ovat tässä mielessä ihan samalla viivalla kuin Suomessa asuvat suomalaiset.”
Suomi-Seuran tehtävänä on edistää ulkomailla asuvien suomalaisten asemaa Suomessa. Seura tuo heidän näkökulmiaan esiin yhteiskunnallisessa keskustelussa, lainsäädännössä ja päätöksenteossa sekä pyrkii ratkaisemaan käytännön ongelmia, joita ulkomailla asumiseen liittyy.
”Ulkomailla asuu yli 260 000 äänioikeutettua. Se on suuri ja tähän saakka vähälle huomiolle jäänyt äänestäjäryhmä.”
Suomi-Seuran työ ulottuu myös seuraaviin sukupolviin. Seura koordinoi muun muassa 110 Suomi-koulun toimintaa eri puolilla maailmaa. Koulut tarjoavat lapsille mahdollisuuden ylläpitää suomen kielen taitoa sekä tutustua suomalaiseen kulttuuriin ja yhteiskuntaan. Sauri arvioi, että ulkomailla suomalainen identiteetti voi jopa vahvistua.
”Suomessa suomalaisuus on helposti itsestäänselvyys. Kun asuu muualla, suomalaisuus piirtyy näkyviin toisenlaista taustaa vasten.”
Ulkosuomalaiset ovat myös kiinnostuneita, mitä Suomessa tapahtuu. Suomi-Seuran toteuttamissa kyselyissä ulkomailla asuvat suomalaiset kokevat suomalaisuuden tärkeäksi. Erityisen merkittäväksi nousee oma äidinkieli. Yhteys Suomeen ei kuitenkaan toimi kaikilta osin yhtä helposti kuin Suomessa asuvilla. Ulkomailla asuville suomalaisille esimerkiksi äänestäminen, pankkipalvelut ja passin hankkiminen voivat olla hankalia. Suomi-Seura pyrkii vaikuttamaan siihen, että asiointi Suomessa ja osallistuminen suomalaiseen yhteiskuntaan olisi mahdollisimman sujuvaa myös ulkomailta käsin.
”Vaikka arki on muualla, yhteys Suomeen kulkee aina mukana.”
Suomi-Seura täyttää ensi vuonna sata vuotta. Juhlavuosi tarjoaa mahdollisuuden nostaa ulkosuomaisten asemaa esiin aikana, jolloin suomalaisuus on entistä kansainvälisempää.
”Perusidea on, että voimme edistää ulkosuomalaisille tärkeitä asioita ja vahvistaa suomalaista kulttuuria ja identiteettiä maailmalla”, Sauri sanoo.
Saurin mukaan 300 000 ulkomailla asuvaa suomalaista on myös Suomelle merkittävä voimavara. Toinen ja kolmas polvi mukaanlaskettuna ulkosuomalaisia on peräti 2 miljoonaa. He ylläpitävät yhteyksiä Suomeen, vievät suomalaista osaamista maailmalle ja voivat toimia suomalaisuuden edustajina omissa asuinmaissaan. Suomi ei siis pääty rajoilleen. Suomalaisuus kulkee ihmisten mukana, asuivat he sitten Suomessa tai muualla maailmassa.
Tarjoamme tietoa ja neuvontaa sekä edistämme ulkosuomalaisille tärkeitä asioita.
Vahvistamme ulkosuomalaisen yhteyksiä Suomeen ja tuomme ulkosuomalaisuutta näkyväksi yhteiskunnallisessa keskustelussa ja päätöksenteossa.
Edistämme ulkosuomalaisten ja Suomen välistä vuorovaikutusta, vaalimme kulttuurista yhteyttä ja vahvistamme Suomi-kuvaa maailmalla.
Tutustu toimintaamme suomalaisetmaailmalla.fi, Facebookissa ja Instagramissa.
