Yksi oppilaitos tekee kokoonsa nähden merkittävää työtä saamelaiskulttuurin eteen. Saamelaisalueen koulutuskeskuksen (SAKK) rehtori Eeva-Liisa Rasmus-Moilanen kuvailee oppilaitoksen roolia seuraavasti.
“Olemme aika ison yhteiskunnallisen tehtävän edessä, joka on kokonaisten kielien ja kulttuurien säilyttäminen.”
Opiskelijoille on tarkoitus myös opettaa sitä, millä avuilla pohjoisessa selviää. Elinympäristö on monin tavoin poikkeuksellinen niin luonnonolojen, kulttuurin kuin vaikkapa välimatkojen osalta.
“Jos aiot täällä pärjätä, et pärjää yksin. Jotta voi hyvin tässä ympäristössä, on osattava sopeutua”, Rasmus-Moilanen kertoo.
Kun opinnoissa välitetään näitä taitoja, opiskelijat viihtyvät ja pysyvät alueella. Nykyään myöskään monet perinteiset taidot, kuten poronhoito, käsityöt ja kalastus, eivät siirry sukupolvelta toiselle samaan tapaan kuin aiemmin.
Jokainen opiskelijamme perehtyy opintojensa aikana saamelais-kulttuuriin.
Saamelaisalueeseen kuuluvat Utsjoen, Inarin ja Enontekiön kunnat sekä Sodankylän pohjoisosa. Alue on suuri ja harvaan asuttu, mikä tarkoittaa, että eri alojen ammattilaiset ovat omalla tavallaan korvaamattomia.
Oppilaitos tarjoaa koulutusta saamen kielessä, kulttuurissa, saamenkäsitöissä ja poronhoidossa sekä muita ammatillisia opintoja alueen elinkeinoelämän tarpeisiin. SAKK järjestää myös lyhytkoulutuksia, ja kaikkiaan oppilaitos tarjoaa koulutusta vuosittain lähes 1 500 henkilölle.
Saamelaisalueen koulutuskeskus tekee laajaa yhteistyötä koko arktisella alueella. Kumppaneita ovat esimerkiksi Alaskan, Kanadan ja Grönlannin sekä muiden Pohjoismaiden toimijat ja arktiset alkuperäiskansat.
SAKK toimii monille yhteistyökumppaneilleen ikkunana saamelaisalueen ihmisten arkeen – Rasmus-Moilasen sanoin “jäkälätasolle”.
Olennaista on myös levittää tietoa saamelaisväestön ajankohtaisista asioista valtakunnallisesti.
“Jokainen opiskelijamme perehtyy opintojensa aikana saamelaiskulttuuriin. Silloin, kun on jonkinlainen peruskäsitys, ei tarvitse lähteä aakkosista liikkeelle, jos työelämässä tulee vastaan saamelaiskysymyksiä”, Rasmus-Moilanen sanoo.
Rasmus-Moilanen korostaa myös, että opiskelijoiden viihtyvyys on SAKK:ssa etusijalla, ja sen aistii ilmapiirissä. Opiskelijapalautteet ovat erittäin positiivisia, ja palautteisiin reagoidaan aktiivisesti.
