Kristiinankaupunki kutsuu vierailijoita tunnelmalliseen ympäristöönsä, jota luovat puutalot, merellisyys ja historiallisuus. Läntisen Suomen kätketty helmi vetää puoleensa erityisesti kestävää ja rauhallista matkailua mieliviä.
Kestävä matkailu alkaa olla jo valtavirtaa ja kestävyys on yhä useammalle matkailijalle tärkeä kriteeri. Idylliselle Kristiinankaupungille on myönnetty Visit Finlandin kestävän matkailun merkki.
“Lisäksi olemme Suomen ainoa Cittaslow-kaupunki”, kertoo Hotelli Krepelinin yrittäjä Harri Alatalo.
Italialaislähtöiseen Cittaslow-verkos-toon kuuluu alle 50 000 asukkaan kaupunkeja, jotka ovat todetusti rauhallisen ja laadukkaan elämisen paikkoja.
“Cittaslow ei kuitenkaan tarkoita pysähtyneisyyttä. Kaupunki on todella tapahtumarikas, ja täältä löytyy vauhtia ja vilskettä. Idylli, joka ei nuku”, Kristiinankaupungin matkailun asiantuntija Helena Patoranta sanoo.
Saman vahvistaa Harri Alatalo. “Olen täältä kotoisin, mutta asuin parikymmentä vuotta toisaalla. Muutin tänne takaisin ja voin sanoa, etten ole ikinä aiemmin käynyt tapahtumissa näin usein”, Alatalo naurahtaa.
Näkyvimpiä tapahtumia ovat kesäkuun Avoimet Portit sekä Merikaupungin Joulukodit. Molemmissa tapahtumissa paikalliset avaavat historiallisten puutalojensa ovet vierailijoille. Noin 6 000 asukkaan kaupunki vetää parhaimmillaan jopa 70 000 kävijää paikalle heinäkuun Kesämarkkinoilla.
“Christina Baroque -festivaali ja LaFolk-festivaali ovat tuoneet musiikin ystäviä kaupunkiin”, kertoo Helena Patoranta.
Alkuperäiset, edelleen ympärivuotisesti asutut puutalot ovat Kristiinankaupungin kenties olennaisin vetonaula. Näitä kaupungissa on yli 300, ja näistä vanhimmat ovat säilyneet 1700-luvun alkupuolelta.
“Kerrostaloasujille tämä puutaloasuminen on jollain tapaa eksoottista”, Alatalo pohtii.
Kotimaan matkailu on yleistynyt samaa tahtia, kun kestävyyden arvostus on kasvanut.
“Meillä ei ole ikinä ollut niin paljoa matkailijoita kuin kahtena koronakesänä, jolloin moni löysi Suomen matkailun ensimmäistä kertaa. Viime vuosina on noussut uudenlainen tietoisuus siitä, mitä kaikkea hienoa Kristiinankaupungissa ja ylipäätään Suomessa on”, Alatalo sanoo.
Luonnonläheisyys ja historiallisuus viehättää, mutta myös ihmisläheisyys.
“Paikalliset arvostavat kotikaupunkiaan ja tulevat innokkaasti kertomaan Kristiinankaupungista. Jos kysytään kaupungin nähtävyyksistä, usein sanon että ihmiset”, Patoranta kertoo.
